長篇創作：海爾海姆下的闇影(5/3更新完)

piyochan

    從上個月初開始動筆的長篇故事，算是半同人的成分吧。目前還沒寫完，不過應該也要收尾了= =
    直接以金子筆下所詮釋的惡魔們為主角，世界觀可以說完完全全是不同的設定...單純因為對角色的愛和一些奇怪的妄想，加上對官方不滿，才開始有寫作的動機。累積過幾個短篇，現在算是第一次挑戰長篇故事，所以很多技巧還很生疏...要鞭也請各位看在***資歷淺陋不好歹(?)的份上高抬貴手鞭小力一點XD

   鄭重聲明，裡面有很奇怪的配對。如果有人對設定有疑問，我可以直接跳出來解釋。
至於能不能接受或是能不能自圓其說...就見仁見智囉(艸
   


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I

    别西卜懒洋洋眺望着窗外繁华的夜景，巨爪随意玩弄吃过甜点的冰淇淋匙，然后转头看向坐在对面正啜饮威士忌的路西法。「为什么要我处理这件事？不过是几个可能有关连但没出过人命的袭击事件，交给七十二魔的成员随便一个人去调查就够了吧？」

    「我不认为七十二魔有办法胜任这个案子，」堕天使统领慢条斯理将杯中余酒一饮而尽。「相对的，我也不认为阿撒谢勒、艾利欧格或是玛拉会比你更适合调查这件事。」

    蝇王耸了耸肩，「那就直接说清楚吧。」他一向厌烦卖关子，偏偏路西法在交代事情的时候，总是喜欢短话长说。

    「你可以先了解细节，看一下这份资料。」路西法拿出一个颇有厚度的牛皮纸袋，别西卜当下心里便犯嘀咕，但看在对方特地请他一顿晚餐的份上，还是勉强接过，抽出里面的卷宗来翻。

    他迅速扫视那迭写得啰哩叭嗦的档案，一页翻过一页，漫不经心和不耐的眼神直到在某一页上短暂驻足后，才开始变得专注起来。别西卜仔细读了读上面的东西，又继续往下翻，速度比起之前慢了许多。路西法又斟了一杯酒，神情悠闲，目光却从来没有从蝇王翻阅文件的动作上移开过。

    等别西卜把所有的东西都看过，丢回桌上后，路西法才道：「现在你明白我会把这件事交给你的原因了吧？」

    蝇王血红的复眼盯着他半晌，最后冷哼道：「你这家伙真的很爱给别人找麻烦。你所知道的，八成比这迭文件写的还要多。为什么不解释清楚？」

    「我亲爱的别西卜，」堕天使轻笑，琥珀色酒液在他手中的杯里微微荡漾。「在没有百分百的确定跟把握之前，保守一点总是比较好不是吗？」

    「前提是你真的清楚我们要面对的究竟是什么东西。动用层级太高，其他诸神会注意到的。你这样是反其道而行。」

    「不，他们不会对这有兴趣的。」路西法说，「这件事情还没有严重到会吸引大部分人关切的程度。这个世界每天发生的意外和麻烦如此之多，这不过是其中不怎么特别的一个──至少我相信表面上是──我们所要做的，就是在他们开始注意到之前把它解决掉。」他继续道：「至于非得让你出手不可，有两个考虑。」

    别西卜只是面无表情地盯着他。

    「第一个，你刚才看过的资料写得很清楚了，依据我让尼斯洛调查的结果，如果试着从这几个地点的位置去做追踪，」路西法将文件翻到一页，亮出一张绘制完整的地图。「也许是巧合，但这些发生袭击事件的地点……」他纤细的手指在地图上轻轻滑动，移到某个特别被标示出来的区域，「……都在某个地方的边界不远处发生。」

    「海尔海姆。」蝇王粗声回道，爪子烦躁地敲着桌面。

    「是的，我亲爱的朋友。」路西法微笑道，灿烂的程度甚至让别西卜觉得有点毛骨悚然。「虽然现在更要紧的一件事，应该是找出袭击者下一个可能会出现的地点。但在我们对这家伙的身分还不了解，也还没找出他现身的规则之前，与其被动等待他再度出现，不如直接先从可能的线索去调查。」

    别西卜更加不悦，「就是因为这样，你的的确确在找我麻烦。」

    「如果你非要朝那个方向去理解，我也不会说什么的。」路西法道，「不过如果你听完我的第二点考虑，或许再下结论也不迟吧？」

    「那你的第二个考虑是什么？」别西卜几乎是恶狠狠地问。

    堕天使无视同事针对他散发出的强烈杀气，啜了口酒，慢条斯理道：「正因为这个事情可能牵涉到海尔海姆，虽然愈少人介入愈好，我还是先稍微跟雅威提了这件事。」他的黄澄眼瞳注视着蝇王已经不耐烦到极点的神情，「那是两天前的事，他说他会考虑从他那里调一个人出来一起处理，而他今天才通知我──」

    「路西法，拜托你说‧重‧点！」

    「好吧，」路西法耸耸肩，「他指派你室友去调查这件事，也要求我这里提供一个适当的人选去配合，除了你，我想不出还有谁适合。」

    他很快地说完，然后看着蝇王瞬间呆愣的表情微笑。


※※※※※

II

    梅塔特隆阖上手中的《律法书》，将椅子转向他那横躺在沙发上、仍然生着闷气的室友：「所以要跟我一起调查袭击事件的人是你？」

    「我刚才已经说得很清楚了。」别西卜咕哝道。

    窗外下着初夏的细雨，微暖潮湿的夜风从敞开的窗户吹入，在他们装潢得典雅舒适的公寓空间里缓缓流动着。这样宜人的夜晚，却有挥之不去的苦差事纠缠不休，如此反差只让蝇王感到更加恼怒。

    「我也是很临时才被通知接手这件事情，」天使长道，若有所思地凝视《律法书》烫金优雅字体的封面。「虽然你可能会很难接受，但我认为路西法的判断是正确的。」

    「那家伙是想拖我下水才私下说服雅威让你来接这件事吧！不要好心帮他说话了。」蝇王没好气道。
    「关于那件事，确实来得有点突然。」梅塔特隆道，「不过我刚才指的是从海尔海姆开始调查的部分。」

    「就说别再帮你那心机重的前同事说话了，」别西卜忍不住绝望地捂住他的巨大复眼，心想为什么梅塔特隆今天这么难沟通。「他跟雅威八成只是想打发我们两个去那鬼地方干什么他们不想碰或是见不得人的麻烦事！与其到那见鬼的死人国追一个不可靠的线索，为什么不直接先找出袭击者下次可能出现的地点，想办法逮到肇事者再说啊！」

    「很显然，你没有仔细看过尼斯洛针对这系列事情写的调查书。」天使长叹了口气，「至于这个差事为什么会落到我们头上，我知道你很介意，但这点稍后再来讨论。」他起身走去餐厅，回来时手上多了两罐刚从冰箱拿出来的啤酒。「我先把我目前知道和注意到的部分告诉你，」他将其中一罐递给蝇王，「中间你有什么意见或想法，就直接说出来吧。」

    别西卜一声不吭接过啤酒，扯开拉环就先灌了一大口，他承认道：「我是没仔细看。你说吧，我听着。」

    「首先是这五起袭击事件的共通点，」梅塔特隆拿起别西卜丢在他桌上的那迭调查文件，「时间点都在晚上，而且几乎都在半夜。」

    蝇王不以为然的耸耸肩，「表示这不安分的鬼东西是只夜行生物，说不定还是见光死。」

    「这是其一，另外依据这几个地区居民的说法，他们都是晚上在家的时候，听到外面有某种巨大生物爬行的声音、破坏东西的声音还有嘶吼声。隔天早上查看，他们的建物有被破坏的迹象，甚至有巨大的咬痕。却没有留下任何足以辨识的脚印或爪痕，周围也找不到任何符合的生物活动痕迹，就像那生物是凭空出现，又凭空消失一样。」

    「拥有自行隐藏形迹的能力？还是说这家伙根本没有实体存在？没有人直接目击到那东西的模样吗？」别西卜问。

    「只有在第一次袭击事件发生的时候，」天使长答道，翻到文件记载着目击证言的那一页。「那里唯一一个当地居民有实际与牠面对面接触的经验。但说是面对面……他也并没有看清对方的模样，毕竟时间点在晚上。而且，」他顿了顿，「据当事人的说法，虽然可以感觉到那东西确实的存在感，但是周围好像有一层无法穿透的黑暗包围一样，除此之外什么也看不到。」

    「一层无法穿透的黑暗？」别西卜忍不住问道，「目击证人是怎样的身分？那时候他没有带任何照明设备在身上吗？」

    「一个住在吉欧尔河畔小村落里的矮人工匠，他是在跟客户验收交货完夜归的时候，距离他的住所还有约半小时脚程的路上遇到的。据他亲口所说，那时他身上带的提灯对那东西根本照不出任何轮廓，彷佛光线直接被某种有生命的黑暗给吸收似的。也因为那次遭遇似乎对他造成很大的心理惊吓，在尼斯洛做过那次查访后没多久，那名工匠就搬走了。」

    「喔，所以又是一个黑暗属性的怪物啰？」别西卜调侃道，「既邪恶又恐怖，接下来还要变成大魔王毁灭世界。这年头真是没新鲜事可玩啊。我们还有什么？」

    梅塔特隆以一种带有谴责意味的眼神瞥了他室友一眼。「型态听起来老掉牙，不表示牠的背景很单纯。接下来我要告诉你另一个同样来自那座村落居民的证言，」他拿起笔在那页文件的某一行画上底线，将它递到蝇王面前。别西卜接过读了半晌，握着空啤酒罐的爪子捏了又放，放了又捏。最后他终于忍不住咒骂一声：「真是见鬼了。」

    「虽然我还不清楚吉欧尔桥那一带的地形结构，」梅塔特隆道，「但现在可以确定的事情是，那东西确实是从吉欧尔桥的另一边，也就是海尔海姆那里过来的。这表示我们非得亲自到那里跟海尔见上一面，谈一谈这件事情不可。」

    「你说得倒简单，」别西卜冷哼一声，将捏扁的啤酒罐随手抛进书桌旁的垃圾桶。「去跟那个晚娘面孔的死人国女王泡茶聊天，她就会自动把那只暗黑怪物牵出来给我们打包带走？路西法和你老板显然知道这背后有什么有趣的内幕，却把调查的苦工丢给我们处理，也不多透***讯息出来，当我们吃饱太闲吗？」

    天使长微微皱眉，问：「除了你之前所讲的部分，路西法没有再跟你提到其他的事情吗？」

    「他只叫我先看仔细这份见鬼的文件，」蝇王不满道，「其他什么都没说。当然，我懒得管这调查报告里有什么特别的。反正大方向晓得了，剩下就再说。」

    「是吗……」梅塔特隆沉吟了一会儿，最后道：「总之，诚如路西法所说的，既然已经有情报指出这和海尔海姆脱不了关系，那么也真的很难找到比我跟你更适合的人去斡旋这件事了。」

    「是啊是啊，多少人有能耐走进死之女王的地盘再全身而退走出来的？」蝇王继续牢骚，「最好我们在海尔海姆真的有办法挖出个什么宝来，不然这真是不划算的差事。」

    「相信我，」天使长拉开啤酒罐的拉环，「我并不会比你更想去那里。但我认为那里一定有什么关键是我们不能漏掉的。换个角度想，这算是我们两个第一次共同执行公事吧？」

   「当然，这点我倒不讨厌。」别西卜哼道，他决定再去冰箱拿两罐啤酒。


※※※※※


III

    早在世界诞生之前，死亡的摇篮就已经编织妥当，沉默地躺在宇宙底层的最深处。等待每一个走到尽头的生命，迎接他们投入黑暗而无声的最终归属。即使贵为神明，终有一日也必须走上这条通往冥府的道路。
   
    尼菲尔海姆，雾之乡，静谧得令人窒息的沉默长年笼罩着这块日光不曾探触之地。通往海尔所统治国度的吉欧尔桥矗立在弥漫湿冷雾气的阒暗中，水晶桥身与镶嵌的黄金隐约闪着微光。桥***，蹲坐着一个高大的身影。

    茉德古德轻轻拨弄她及肩的红发，眺望远方色调黯沉的山脉轮廓。她自久远以前便派驻在此服侍冥府女王海尔，洛奇的女儿，他们统治死者的高贵族人。她喜欢站在桥口迎接亡魂的感觉，倒不是因为乐于看着他们来到此地时脸上所浮现的彷徨或痛苦的神情，而是守桥本来就是她很乐在其中的一件事。虽然她偶而会认为，那不过是自身巨人族血统的天性使然──但能够担任冥府女王的门卫，是个难得且高尚的殊荣，谁不会因此感到荣幸呢？

    年轻的女巨人很快就注意到有些微陌生的气息逐渐从吉欧尔河的对岸浮现，她不由得皱眉，因为这次的来访者似乎非比寻常，与以往飘荡至此的死者亡魂完全不同。这样的感觉以前也发生过，但是那次并没有像现在这样，空气中隐约充斥一种微妙的威压感。茉德古德站了起来，等待来客的现身。

    随着脚步声渐趋清晰，对岸浓稠的雾气中也逐渐隐现两个高大的身影。说是高大，看来跟她自己也差不了多少。女巨人大步向前一跨，高声问道：「不要再前进了，你们是谁，任何想通过吉欧尔桥的人，报上名来！」

    对方瞬时停在原地，一片短暂静默后，一个低沉粗哑的嗓音以带有些许戏谑的口吻开口道：「喔***，请妳看清楚，我们不是死人。」

    「我当然知道你们不是死人，」茉德古德说，「但是也从来没有活人在他们还没死的时候就先赶着来这里报到。你们还没回答我的问题。」

    「请先让我们走到可以看见彼此的距离好吗？这里的雾气太重了。」另一个声音说道，语调温和而谨慎。

    她思考片刻，接着道：「你们过来吧，但是最好不要打歪主意，这桥是我的地盘，别想玩花样。」

    茉德古德听到刚才那个粗哑嗓音的家伙似乎嘀咕了些什么，但显然被他的同伴劝阻了。接着他们的身影随着脚步声终于完全出现在她眼前。

    她仔细端详面前的两个陌生人，不由得深吸一口气。她最先注意到那只巨型苍蝇两个灯笼般的血红复眼，尖锐的口器不怀好意地翕动着；三对巨爪比起运魂鹫的爪子都还要强而有力，浮现着骷髅图案的半透明巨翅耸立在身后。尽管肥胖的肚腹让他看起来有种可笑的不协调感，却也令人毛骨悚然。茉德古德猜想他就是那个声音粗哑说话又不客气的家伙。
    至于他的同伴，茉德古德只能说又是另一个诡异与前所未见的形貌。虽然从对方身后那巨大银白的双翼来推测，他应该是一位天使；但如果有天使看起来活像个银白色金属雕像，眼瞳是两道映射着碧绿冷光的光镜，脸庞如精雕的面具那样细致而毫无表情，那么她还真是第一次见识到。尽管如此，她倒觉得那褐金的发色与他苍白的脸孔十分搭调。

    为什么这样一对看来如此对比强烈又极不协调的组合，会突然造访海尔海姆，女神海尔的领地？
   
    女巨人扬了扬眉，「很好，两位先生，我们现在都把对方看得清清楚楚了。现在可以回答我的问题了吗？」

    「苍蝇王别西卜，地狱七君之一。」巨型苍蝇以一种不怎么客气的眼神瞪着她，粗哑的嗓音如此答道。

    彷如雕像般的天使朝她欠了欠身，流畅的动作出乎茉德古德意料之外。「神灵雅威的***和所有天使的统领者，梅塔特隆。请问阁下如何称呼？」

    「茉德古德，海尔海姆的守门人。」女巨人答道，她的目光在他们身上打量了下，「你们来到冥府女王的领地，有什么要事吗？」

    「我们有一件事想亲自向海尔请教。」

    「为了什么事要亲自去见她？」

    「为了向她确认一个最近在这附近出没的不明生物的消息，牠已经连续袭击了五个村庄。」梅塔特隆道，「我们想要向海尔请教，她是否晓得任何关于这只生物的情报。妳知道桥的对岸有座小村子吧？在来这里的路上，我们向那里的居民确认过了，他们认为那东西似乎是从妳所看守的这座桥走出去的。」

    「如果真有谁从这里经过，」茉德古德不以为然地说：「我怎么可能不晓得？也不可能就这样放他出去。除非经过海尔许可，没有任何人能够走出海尔海姆的领域。除非──」她微皱眉，似乎在思考什么。

    「除非什么？」别西卜问。

    「搞不好，你们要找的是住在更底层的那些家伙们。」女巨人跺了跺脚，整座桥因而微微颤动。「世界树的其中一条主根就在这底下，」她伸手指向桥下黑不见底的深渊，隐约可听见河水微弱的吼声。「当然啦，那里其实是一整大片分不清上下左右的树根窝，住了很多条龙啊巨蛇什么的，也许牠们其中有一只厌倦只吃死人和树根了吧？」

    「妳的意思是，可能是世界树根底下的其中一只巨龙爬出地底，袭击了村庄？」

    「老实说，我不知道。」茉德古德耸耸肩，「但那些大虫不在海尔的管辖范围内，你们应该也很清楚，她只管死人。如果其中有一只是直接游过吉欧尔河跑出去的话，不能说没有这个可能。但是，」她咧嘴一笑，「我想不出牠们之中哪一只有这个能耐可以直接渡河的，不说河水冰得冻死人，河床上还布满了刀刃。」

    「我们要怎么走才能到达妳说的那个底层区域？」梅塔特隆问。

    她的脸上浮现一丝诡谲微笑：「就是这里，海尔宫殿的后院有一条小路，沿着走，就可以一直走到吉欧尔河河畔；再沿着吉欧尔河的上游继续走，你可以找到赫瓦格密尔泉的源头，那里就是那些大虫的老窝。但前提是，」女巨人的深褐瞳孔盯着他们，「你们有办法说服海尔女王同意让你们到那里去。」

    「而且还肯放我们活着回来？」蝇王接着冷笑道。

    「那不是我管得着的事了，」茉德古德斜倚桥边，让出一条路来。「你们已经回答我的问题，我也不认为有什么理由不让你们过去。」她双臂抱胸，嘴角挂着似笑非笑的笑容，「虽然一个干守门的好像没有立场这么说，但我还是要劝两位考虑清楚。这一去呢，说不定就没机会再回头了。」

   天使长淡然道：「该调查的事情，我们无论如何都会查个清楚。」

   「放心吧姑娘，我们不会太为难妳家主子的。」别西卜轻蔑地哼了一声。

    「倒是顶干脆的，」女巨人道，语调不带任何威胁或吓阻。「过了这座桥，直接沿着这条路过去吧，尽头就是海尔女王的宫殿。她已经在等着你们了。」

~待續~

monkeyking

先mark一记
piyochan的文笔挺不错么

ghost9

长篇,长篇噢.多少字

piyochan

monkeyking 发表于 2011-5-1 18:03
先mark一记
piyochan的文笔挺不错么

為什麼有個詞兒硬是被屏蔽掉了呢？=_,=

目前寫到快兩萬四，結局還不知要多久才會寫到XD

文筆神馬的都是幻覺...

piyochan

IV


    「这里真他见鬼的让人不舒服，」别西卜抱怨道，他的低沉嗓音在偌大阒暗的寂静中激起一阵诡异的回声。「相较起来，海尔海姆简直比地狱的厕所都还不如。」

    过桥以后，举目所见的景象仍然跟吉欧尔河对岸的地形没什么两样，远处一样是颜色灰败的山脉，高耸尖锐的轮廓撑着晦暗的天空。干涸泥路两边偶而点缀几棵干枯的死树，然而更多则是光秃的小丘，凌乱散落不规则的碎石。

    但是空气中明显充满了一股窒人的气息，似乎不只凝滞着自天地出生以来便积聚在此的极寒之气，还混合了千百年来无数死者肉体的***味道，阴沉地充斥于海尔统治的冥府国度。

    「我们可能还要在这里待上很长一段时间，」梅塔特隆道，他的身躯在昏暗的天色中隐约散发着微光。「不管怎么说，暂时也只能先忍耐着了。」

    蝇王耸耸肩，问：「刚才那个看门女孩说的，你有什么看法？」

    「我不认为袭击村庄的会是她所说的那种巨龙，那样并没有办法解释无形的黑暗和不留下任何生物的痕迹。」

   「单就地缘关系呢，」别西卜振了振翅翼，甩去因湿气而沾上的细小水珠。「那东西就算不是啃食树根和尸体的巨蛇，也可能同样是栖息在尼菲尔海姆底层的某种存在。以一个当地人的立场，那女孩的推测是合理的──当然前提是她真的对此一无所知。」

    「在没有实际调查过之前，什么事情都不能完全肯定。」梅塔特隆摇摇头。

    「说到这个，」别西卜问：「你之前曾经问过我，路西法有没有跟我提到关于袭击事件的其他细节这件事，为什么你会这么问？」

   梅塔特隆的碧绿眼瞳盯着他的室友，彷佛在考虑要不要回答这个问题。最后，他终于开口道：「当初雅威要求我配合调查这件事的时候，他特别交代了一个指示。」

    「什么样的指示？」别西卜感觉到这其中有些蹊跷。

    天使长正要继续接下去，却突然沉默了下来。别西卜正在感到奇怪时，梅塔特隆对他悄声道：「有人在这附近。」

    别西卜霎时警觉的四处张望，但一时间什么也感觉不到。直到他将视线转回道路前方，才发现不远处的路***，似乎伫立着一个东西。

    那东西不知从何时开始便停留在路中间，乍看之下如同一团模糊的雾气般令人难以察觉。那团雾气逐渐自空气中不断凝聚、形体也逐渐清晰起来。那团形体的上半部分首先浮现出一张轮廓苍白的脸庞，两眼的位置彷佛是一片空洞，无神地望向他们。接着脸孔以下的部分也渐次显现出来，身体的部分看来仅仅只是一团颜色稍微浓厚的雾气。

    「恭候两位已久，」那张脸孔细薄的嘴唇翕动着，声音像谷地里叹息的风。「海尔女王派我来为您们带路，她正在宫殿正厅里恭候两位光临。」

    蝇王和天使长彼此交换了一个眼神，然后别西卜对那东西点点头，「带路吧。」

    那具幽灵般的形体对他们欠了欠身，转头便沿着路飘行前进。抬眼望去，一望无际散布着起伏矮丘的平原尽头，矗立着一座高大而森冷的建物，映衬着远方地势狰狞的高耸山岳，使得那座建物俨然更加可畏。

    接下来前往海尔宫殿的路途上，他们彼此没有再交谈过一句话。然而别西卜心里一直思量着梅塔特隆方才没能跟他说出来的事，愈来愈怀疑路西法和雅威指派他们去海尔海姆的真正动机到底是什么。他甚至开始后悔当初没有照路西法的建议，详细把所有的调查资料都读过一遍。

    别西卜决定非得把握他们独处的时间将这件事问出来不可。


※※※※※

V

    从远处望去，冥府女王的居所看来就像海尔海姆举目可见的山脉一样，地势险恶而难以欺近。然而一旦亲临城下，便会发现其外形乃是人工精心雕琢过的结果。即使建造此城的工匠所使用的建材简直令人发寒，也依旧无损于它的华美工艺与建筑设计。

    「这算是就地取材吗？」别西卜细细打量那一整排以刷洗得干净的骷髅头所装饰的底层外墙，不禁叹道：「我们的办公大楼都没做得这么讲究。」

    梅塔特隆只是微微皱眉，没有说什么。

    那具只有脸孔的幽灵领着他们走过以粗重巨石所铺设的宽大走道，来到高耸的正**。它伸出一团手的形状的雾气，看似握住以青铜蛇口衔住的沉重门环，轻轻扣了两声，回声回响于湿冷的空气中。

    随着低沉带着粗嘎呻吟的拖行声，巨大的两道门扇逐渐开启，从渐宽的门缝另一头瞬间吹来一阵阴冷的寒风，混杂了霉味、聚积已久的湿气和***肉体的气味迎面而来。蝇王忍不住振了振翅，天使长修长的衣袍则被吹得翻飞起来。

    「这边请。」幽灵般的形体低声道，往门后的黑暗走去。

    他们穿过仅仅透着细微光线的宽广前廊，最后来到正厅的大**。只有脸孔的幽灵再度向别西卜与梅塔特隆行了个礼，随后便无声地消失。

    「你老板交代的事到底是什么？」蝇王抓紧这个空档问道。

    「我们现在追查的这件事，不能让外来者有可趁之机。」梅塔特隆静静说道，视线并未从正厅**移开。

    「外来者？」别西卜想了下，突然接道：「难不成你是指──？」

    「到此为止，现在不是谈这件事的时候。」毕竟在人家的正厅**窃窃私语不是件合于礼数的事，在这当口讨论下去只会没完没了。别西卜耸耸肩，和他的任务伙伴兼室友一同步入大殿正厅。

    他们发现自己身在一处极其广袤的空间之中，两旁竖立好几根以深黑石材砌成的柱子，每根石柱上端都点着一支火把，柱子后面的区域则全部笼罩在一层模糊的黑暗里，看不清整个正厅的布局结构。大殿另一端遥远尽头的墙上也点了好几支火把，摇曳不定的光线下映照出一个端坐着的高耸身影。

    「啊，恭候已久，雅威的御使和路西法的副统领。」那具高大的形体出声道，低哑的嗓音冰冷而平板。「承蒙两位造访这破败的不洁之地，冥府女王海尔，洛奇之女，在此谨向两位致上最高欢迎之意。」

    身为洛奇与安格波塔的后代，海尔和她的族人一样，身躯高大而魁梧；然而她一身深黑的肤色和身上满布的细碎裂纹，使她看来彷如一尊被遗忘了长久岁月的巨石像。半身以下全被冻在混杂了石块残渣和泥水的寒冰里，将她与端坐着的王座严严实实地镶嵌在一起。相较于骇然的身体，海尔却拥有一头洁白如雪丝的细柔长发，优雅地垂落下来，散落在王座前的黑石地板上。她石像般的脸孔同样爬满了裂纹，细薄的嘴唇紧抿着；眼神是两道活生生的眸子，碧绿瞳孔里燃烧着慑人的火焰。

    「感谢妳的招呼，」别西卜偏头斜睨海尔那张没有表情的脸孔，「我是个讨厌拖拖拉拉的人，客套话直接到此为止吧。我和梅塔特隆来到这里，想跟妳问清楚一件事。」
   
    她的目光轮流在天使长和魔王的身上打量片刻，「你们想知道什么？」

    「海尔海姆附近的村落这一阵子陆续传出被不明生物攻击的事件，」梅塔特隆道，「我和别西卜被指派来调查这个案子，依据我们目前收集到的信息，那生物的活动范围跟海尔海姆可能有地缘上的关系。」

    海尔的脸微微转向他，「海尔海姆的住民都很守规矩，」她说，「因为他们哪儿都不能去。这里不像毗湿奴掌管的三界那样能够维持如此高的流动率，人死了就是死了，除了待在这个储藏罐一样的囚笼里，他们还能做什么？」

    「袭击村庄的，并不是一般人类的亡灵，」天使长谨慎地回答，「依据目击居民的描述，那东西会以啃咬的方式破坏建筑，但是从来都没有留下任何足迹或爪痕。而且，」他特别强调，「当牠现身时，外形是一团无法看透的黑暗。」

    尽管只有极短的瞬间，梅塔特隆还是注意到一丝阴沉的不悦扫过海尔毫无表情的面庞。「两位的意思不会是说，」冥府女王俯身前倾，做了一个强调的动作，「有只具攻击性而且无法判定性质的危险生物，如今正躲藏在我的领地里？」

    「我们还无法确定事情是否真是如此，」梅塔特隆道，他的目光一直紧盯着海尔巨大骇人的脸庞。「这就是我们希望向妳确认的一点。」

    别西卜向前跨出一步，「很简单，妳如果知道任何关于这家伙的情报，能够提供出来当然最好。」他的血红复眼狡黠地闪烁了一下：「当然，如果妳不想配合，最起码我们也锁定了一个调查地点，大不了借个路，让我们亲自到赫瓦格密尔泉那里探望一下那些啃树根的可爱大虫们也没什么不好的。」

    「海尔海姆可不是两位自家的后院，」冥府女王冷冷道，她瞪大的碧绿瞳孔里透露着不悦，「单就为了几个小老百姓的大惊小怪，我看不出有什么义务或必要对你们提供这些东西。我只能告诉你们，在我的国度里只有温和无害的死人，从来没发生过你们所说的状况。不管那东西是什么，如果牠一开始就在海尔海姆的话，我不会放任牠在这里逛大街。」接着她话锋一转，「至于你提到了赫瓦格密尔泉……」海尔的神情在那一瞬间显得有些微妙，「这个，我倒是可以稍微考虑一下。」

    梅塔特隆走到海尔的王座前，距离她身下包围着的森冷寒冰仅有几步之遥，「这件事不只牵涉到邻近村庄的安全，」他说，「更影响到海尔海姆，乃至于妳自身的安危。现阶段牠可能还没有对海尔海姆造成威胁，但不代表将来就不会。我们不要求妳非得全力配合不可，但至少这一点，希望妳能谅解。」

    冥府女王盯视着他半晌，最后从喉咙深处发出一声干哑的嗤笑，「哈！在这个冥府的王座上坐了记不清的千百年，」她的雪白长发微微颤动，「第一次听到有人对我把话说得这么好听。」

    「这只是就事论事。」天使长平静地说道。

    「哼……无所谓，」海尔的嘴角扬起一丝冷硬的微笑，「既然你们如此客气把好话说尽，我让两位从这里过去赫瓦格密尔泉也没什么损失。」

    「妳本来就不会损失什么，」别西卜不以为然道，「难不成那些巨龙也是妳养的吗？」

    「有一半算是，」她拨弄自己的长发，「你知道那条路的用途是什么吗？当我们这里堆积太多尸体的时候，就会把它们运到底下去喂给牠们吃。」

    「听起来那些大虫被妳养得挺肥的。」蝇王轻笑。

    「即使如此，」海尔道，「牠们也没有那个能耐完全脱离世界树树根的范围，牠们生来就只能活在那种地方。」她拍了拍手，先前带路的那具幽灵再度从海尔面前的空气中凝聚成形，「他会负责带两位前往赫瓦格密尔泉的那条路，」她说，「接下来就看你们怎么处理了，如果有办法循着原路回来，我的仆从会在路口等待两位。赫瓦格密尔泉有一半属于尼菲尔海姆，我也不负责管辖那里的生物。如果两位在那里找不出什么端倪的话，最好别逗留太久。」

    「无论如何，由衷感谢妳的协助。」梅塔特隆说道，海尔只是缓慢地将眼神移开，大殿外的黑暗中，彷佛有一大群什么东西在骚动着。「不过给个方便罢了。现在如果不介意的话，请两位离开吧。你们身上的气息已经让我的子民们非常躁动不安了，接下来会发生什么事，我可没办法保证。」

    领路的幽灵缓缓移动到他们跟前，「请两位往这边走。」

~待續~

monkeyking

piyochan 发表于 2011-5-1 21:34
為什麼有個詞兒硬是被屏蔽掉了呢？=_,=

目前寫到快兩萬四，結局還不知要多久才會寫到XD

屏蔽的 试试看在词中间加入空格 或者·符号

或者用同音字代替

piyochan

...以下開始出現虐與閃光橋段，慎入。
不過這兩章卻是我寫最順手的部分，囧


VI

    沿着吉欧尔河河道所开凿出来的路径，只能算是勉强看得出有大略人工开凿雏形的不规则信道。通道随着两旁起伏的地形时宽时窄，岩壁上结满反复融化又结冰的冻霜，岩缝间或通道上随处可见散落的人类尸骸。

    「这底下的死尸臭味比海尔海姆还要重，」别西卜跨过一具看似被啃噬过的尸体残骸，抬眼张望他们头顶昏黑的岩拱，「我现在才知道海尔海姆还不是最糟的地方。」他望着自己室友的背影，接续之前的话题问道：「如果我没误解你的意思，我以为那些外来者已经把注意力转移到其他的星球上去了。」

    梅塔特隆的光镜略微闪了一下，「我的想法和你一样，但显然我的上司掌握到了更为精确的情报。我必须承认我近来并没有花太多心思去关注那批势力的发展，毕竟他们已经很长一段时间没有特别的大动作。」

    「而且就实力而言，我怀疑那些家伙有多大能耐与我们这里的诸神抗衡，」蝇王疑惑道，「他们真正以这些名号从人类意识里出现的时间，不过短短数十年，而我们这里任何一位基层的小神少说也有百来年的基础。」

    「只要条件允许，名号和形貌随时都可以创造，」梅塔特隆说，接着发现自己的***尴尬地撞到一块突出的岩石。他站稳身子，继续道：「重点在于凭依于名号和形貌之中的本质，虽然那批外神看来不过是少数人类作家共同创造出来的角色，但是他们根源的本质甚至可能比我们还要古老。因为他们的存在基础，正是脱胎自人类对未知的原初恐惧，尤其是面对他们所知仍然有限的宇宙。」

    蝇王吹了声口哨，「我大概懂了，而且他们的出生背景比我们更切合现在人类脑袋里所想的，对吧？」

    「正是如此，」梅塔特隆回道，一缕小小的雾气从他口中呼出，「看样子我们已经走得相当深入了。」

    「就物理常规来说，应该是愈往里边走愈热，」蝇王说，他不太高兴地发现自己的**开始结上一层薄薄的细霜。「不过这里不是那个常规所在的世界，真是遗憾。」他审慎地打量四周，河床里遍布的刀刃数量已明显减少许多，这表示他们现在相当接近源头的赫瓦格密尔泉了。世界树的粗大树根与分支随处从岩缝里杂乱无章地窜出，严严实实包围住泉水周边的区域，有些地方显然必须要匍匐爬行才有办法通过。

    「好啦，现在遇到一个问题，」别西卜搔搔头，「这个区域八成比海尔海姆还要不知大上多少倍，那些可爱小蛇们不知分散在这里的哪些角落里，更不用说我们要找的那只黑暗怪兽是不是真的还躲在这儿。」他活动一下因受寒而有些僵硬的肢体，「何况我们也没有那么多时间可以干耗。」

    天使长沉吟了一会儿，「如果派出你的部下沿着树根和通道搜索，可行性如何？」

    别西卜凝神稍微感觉这附近的地形结构，评估片刻后答道：「不行，再过去的温度太低了，牠们恐怕根本撑不到那里。而且这里的区域太广，要我那些小朋友们做地毯式搜索简直强人所难。」

    「果然这里的状况还是比较复杂一点。」梅塔特隆陷入思考，他的左手不经意抚触攀附在身旁岩壁上的一枝粗大树根，突然他像是发现到什么似的，若有所思地凝视自己触碰到树根的银白手指。

    「有一个办法或许可以试试，」短暂沉默后，他开口道，「虽然我也不确定是不是真的有效。」

    「什么办法？」

    天使长指了指他左手所触摸的那枝树根，「我要利用世界树的树根作为媒介，用知觉转移的方式搜索这整个区域。」

    「你说什么？」蝇王怀疑自己是不是听错了。

    「就如你所见，」梅塔特隆道，「世界树的根遍布于尼菲尔海姆的这个底层区域，我相信栖息在这里的生物，应该也不会脱离树根的范围。以树根群作为基础，再去探索周边活动的生物迹象，我想或许可以找出那黑影躲藏的位置。」

    「太冒险了，」别西卜劝道，他红灯笼般的复眼透着些许不安的光芒。「你知道你在做什么吗？这里是树根区！是尤拉格希尔吸收力量的地方！而这树就是世界本身，吸取力量的强度可想而知！一个弄不好你可能就没命！」他摇摇头，「来到这里的路上，你应该也很清楚，我们光是在这邻近区域活动，它就已经开始对我们的生命力蠢蠢欲动了，不管我们在诸神中的位阶有多高──力量也不是无穷尽的，你这样做等于自投罗网便宜了这棵笨植物。」

    「我知道这有风险，」梅塔特隆冷静地看着他的室友兼任务伙伴，「但情况就如你所说，时间不允许我们在这里慢慢搜寻，这恐怕是最快的办法。」他深吸口气，「我是天使，我的性质之一就是作为传递讯息的中介，雅威通常都是直接透过我向人类传达他所要求的指示。这次应该也相去不远，只不过现在是我主动跟世界树连结获得它所知的讯息。」

    「问题是型态完全不一样，」蝇王坚持道，「你的波长已经被设定好是可以正常无碍接收你老板丢过来的讯息，可是这棵见鬼的树！它的意志之强大与复杂恐怕远超出我们想象，你自己贴过去还没接收到什么东西，它八成只会当你是不知哪来的营养食物连检查过程都省略就直接吃干抹净！拜托你想清楚！」

    「或者你能够告诉我更好的办法？」梅塔特隆瞪着他，眼神里带着怒意。

    蝇王很快地接道：「至少可以让我来试试看，用威压长驱直入的方式，说不定可以更快找到那黑家伙的下落。」

    「不，」天使长扶额道，「我希望你的力量尽可能保留到我们找到那黑影并直接与牠面对面为止。你的实战力在我之上，我必须确保到时我们至少有一个人能以最完整的实力对付牠。而且论媒介能力，你并不会比我更胜任这件事。」

    别西卜沉默了，他充满怒气地发现自己找不出任何理由来反驳梅塔特隆。到目前为止，他所说的方案都是最合于当前大局的考虑。

    现在的情况已经不允许他阻挠或是做任何抗拒。

    「好吧，」蝇王终于妥协道，「但你必须答应我一件事，」他的血红复眼坚定盯着梅塔特隆那对碧绿的光镜，「如果我发现你可能、即将、已经状况不妙的时候，我会直接强行解除你跟世界树的连结，到时会怎样我可一概不负责。」

    「请你删掉可能和即将。」天使长看着他。

    「不‧行，」别西卜说：「你有你的坚持，我已经做出最大限度的让步了。我也有我的坚持，这样才公平吧？」

    梅塔特隆轻轻叹了口气，「好吧，我答应你。」

    蝇王点点头，跟着天使长来到那条攀附在岩壁上的粗大树根前，在梅塔特隆身上散发微光的映照下，看来彷佛一条丑陋而不怀好意的巨蛇。梅塔特隆谨慎地评估了一会儿，对别西卜道：「我的搜索时间长短取决于我本身的力量强度、和世界树的连结状况，还有这个区域范围的大小。为了保险起见，我先跟你预估十分钟的时间，如果过了十分钟，我还没有办法自行解除感应状态的话，到时候，麻烦你直接出手。」

    「就十分钟，」别西卜同意道，「还有我刚才说的那个条件。」

    天使长朝他轻轻颔首，接着再度伸出左手放上粗糙的树根表面，他加重了手指的力道，以致指尖都些微陷入树根中。「就从现在开始！」梅塔特隆低声呼道，原本笔直的身躯先是微微震颤数秒，接着便彷佛失去机能般无力地向前微倾，然而左手仍紧紧抓着树根，右手则僵硬地垂在身侧。

    别西卜深深吸了口气，知道自己现在唯一能做的事情就是等。还有随时应变任何可能发生的状况，至于最坏最坏的结果，蝇王拂去已经在肢体表面上悄然凝结的细霜，努力强迫自己不要往那个方向去想。


※※※※※

VII

    将近四分钟过去了，梅塔特隆仍然维持与最初陷入知觉转移一样的姿态，没有任何动静。他那对原本明亮清晰的光镜现在只断续闪烁着微弱的绿光，银白身躯散发的微光冷冷地映照在别西卜凝重的紧绷脸庞上。

    这多少给了蝇王一点安全感，毕竟梅塔特隆身上自然散发的微光是表示他还具有生命与行动力的依据。在没有超过指定时间前，目前的状态都还在可接受范围内。别西卜仔细倾听和感觉周围的动静，就怕有哪头不知好歹的大蛇或其他什么动物突然闯进来，到时情况只会愈来愈棘手。

    幸好，除了不远处依稀可听见的泉水潺潺流动的声音，还有偶而不知从哪几处孔穴吹进来的寒风呼声外，他们周围一片平静，什么事也没发生。别西卜暂且松了口气，心里却又开始担心起来：万一他们所追踪的黑影生物已经悄悄潜伏在这附近了呢？虽然别西卜自认侦测异常生命能量的能力不差，面对他们未曾真正遭遇过的追捕对象，他还是无法确定自己是否真的毫无疏漏。

    蝇王摇摇头，提醒自己继续注意梅塔特隆的状况。

    时间即将迈入第八分钟，仍旧毫无变化。蝇王发现自己开始陷入难以抑制的烦躁之中，他强压着想要碰触天使长的冲动，毕竟时间还没到，何况任何外力的触碰与介入都会对梅塔特隆与世界树的连结产生干扰。无论如何，现阶段还不是他出手的时候。

    为什么这十分钟过得简直比一千年还久！

    就在这段思绪闪过蝇王脑海的下一瞬间，突然一股凄厉的呼吼声似乎从地心深处如一道巨大的急浪般袭击而来，那声音彷佛想极力释放体内积蓄的极大痛苦一般，夹带尖锐而震耳欲聋的悲鸣呼啸奔涌过来。别西卜霎时感觉自己全身的血液都要凝结，但更让他绝望惊惧到几乎停止呼吸的，是看到梅塔特隆原本静止的身躯像是被那道哭吼声瞬间击中似的剧烈震颤了一下，接着身上的微光彷佛被一只无形的手捏熄般消失无踪，别西卜他们身处的小小空间瞬时陷入一片黑暗。

    那阵恐怖嘶吼声的余韵回音仍然在阒黑的底层区域里回响着。

    「该死！」蝇王冲去握住天使长仍未离开树根的左臂，发现它原有的温热竟然正快速退去，冰冷的寒意逐渐侵蚀他室友一动也不动的身躯。别西卜愤怒地咒骂一声，他最不希望遇到的事还是发生了，就在他握紧梅塔特隆的左手准备强行解除连结时，天使长黯淡的光镜突然重新燃起透亮的绿光，他急促喘着气，也不管蝇王还紧抓着他的左臂不放，整个身子直接瘫软了下去，左手掌也从树根表面放开了。

    别西卜赶紧松手扶住梅塔特隆的身躯，放心地发现那股熟悉的温热感又重新回到他的身上。他让他靠着岩壁坐下，而且刻意离那枝树根远远的。

    「我没事……那家伙的确就在这里，」天使长扶额低声说道，「牠比我想象得还要难以捉摸，我花了点时间才确定牠的定位……没想到牠突然有这么大的反应。」

    「……牠有发现你的存在吗？」虽然很想先问对方是不是没事，别西卜还是紧绷地问道。

    「我想应该是没有，」梅塔特隆道，世界树强大的吸收力量让他头晕目眩，在冰冷而充满污秽之气的地底环境逗留太久更使他开始感到吃不消，但他还是勉力向蝇王回报自己搜寻到的结果。「那黑影的感觉有点怪……好像牠并不是一个完整的个体，而是有什么东西在彼此冲突着……」他深吸口气，继续道：「刚才的呼嚎声，似乎是牠的存在状态突然产生矛盾或互斥的结果。」

    「是吗……」别西卜觉得这其中显然有什么蹊跷，不过在此之前，他有个更要紧的想法非说出来不可。「你知道吗？」他终于生气地大吼，「你是我这辈子遇过做出最蠢事情的天使！你刚才那样差点就没命了！吓死人也要有个限度好吗！」

    「抱歉……让你担心了。」天使长苦笑道。

    「就算你道歉我也不会消气的！」别西卜仍旧怒气冲冲，然后他的语调逐渐和缓下来：「虽然你是我见过最蠢的天使，」他转过身去说道，「可是也是做过最好事情的一个。」

    「真没想到你会说出这么感性的话，」梅塔特隆喘着气，仍然还没从严重的晕眩中恢复过来。「看样子冒这个险也算是值得的了。」

    「等咱们找到那黑影怪物，从这鬼地方脱身以后，我绝对会让你后悔那么做的。」蝇王转头瞪着他，怒气未消地威胁道。

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一隻松鼠就搞掉兩個章節 =_,=
不過牠可是接下來會派上用場的重要道具(?)



VIII

    尽管已经锁定了对方的位置，别西卜还是强迫梅塔特隆留在原地休息直到体力回复到他能接受的状态为止。蝇王很清楚以他们当前身处的环境，长时间停留只会对他室友的身体造成很大的负担。不过他也不认为梅塔特隆现在的状况能允许他们直接与那怪物正面对上，毕竟两人已经耗费不少时间精力，好容易才追踪至此，别西卜不希望在紧要关头又出什么差错。何况经过方才的折腾，他自己也不免感到些许疲惫，因此他们决定利用此空档喘口气的同时，也顺便整理一下目前所探索到的情报。

    「你刚才说，那东西不是一个完整的个体，」别西卜用爪子搔了搔他巨大的肚腹，「那牠到底是怎么样的一个状态？」

    梅塔特隆稍微集中精神回想了下，接着道：「比较像是两种型态截然不同的生命能量，彼此经过部分融合所产生的结果，而且状态很不稳定。」

    「真是诡异，」别西卜不解地自语，又问道：「那时候，你有辨认出这两股生命能量可能的原本形貌是什么吗？」

    「如果我能够撑得更久一点，或许还有办法继续深入感应，」天使长道，语气里透着无奈，「但那时已经是极限了。」

    「没关系，你查到的情报已经够多了，刚才的就当我没问。」别西卜忙道，他实在不敢想象如果当时梅塔特隆坚持硬撑下去，会发生什么更恐怖的后果。然而想到当前的两难处境，蝇王又不禁感到心烦意乱。「啧，这东西比我们原先预想的还复杂，」他咕哝道，「天晓得那到底是什么鬼玩意，而且跟那些神龙见首不见尾的外神又会有什么莫名其妙的关系，真是愈想头愈痛。」

    话才说完，在他们身后不远处的黑暗中，隐约传来了微弱的吵杂声。自远而近，彷佛有某种体型不小的生物正横冲直撞朝这里追扑过来，还伴随树根被粗暴挤压所产生的断裂声，在原本寂静的地底通道中激起骇然回音。

    别西卜盯着声音产生的方向。现在除了那明显因某物大力冲撞而产生的沉闷噪音外，依稀亦可听见类似蛇类生物所发出深具威胁性的粗重嘶声，彷佛在追猎什么似的急速逼近中。在这阵恐怖的骚动中，还夹杂了另一只动物细碎而急促的奔跑声，体型显然比牠的追猎者小上许多。

    「只是一只在追捕猎物的蛇。」天使长轻声说道，正要移动起身，却被蝇王按住肩膀。「这个我来处理就好了，」他说，他仔细锁定那巨蛇的行进方向，预估牠进入他们视线范围的时间，然后等着。

    那阵吵闹的追逐声终于逼近两人暂时栖身的空间边缘，在黯淡光线的照射下，一抹颜色深灰的庞然大物的身影冲了出来，其力道之猛，甚至撞落了岩顶的几块石头。但这并无损于那巨蛇猎食的高昂兴致，澄黄眼瞳闪着饥渴的光芒，全力追逐牠面前仅一公尺不到之遥、正在没命奔逃的小小生物，速度之快只见模糊的黑影。

    别西卜略一抬爪，猛地挥向还没注意到他们的追猎者，霎时一道青亮的电光窜出，迅速而精准射向巨蛇的其中一只眼睛。那蛇痛苦的嘶声大叫，粗壮的身躯在紧扭成一团的同时还不断抽搐着，尾巴则狂乱扫向邻近的岩壁，发出巨大的碰撞声。空气中依稀传来皮肉烧焦的气味。

    梅塔特隆沉默地瞪了他室友一眼，「不碍事的，」别西卜一副无所谓的表情，「那样的力道还不足以弄瞎牠的眼睛呢，我只是让那家伙知难而退而已，疼个几天就没事了。」他等着那巨蛇跌跌撞撞逃离这块小空间，嘈杂的移动声响终于再度消失于稍远的黑暗中时，他才开口道：「好啦，这里没人会吃你了，可以不用躲了。」

    彷佛响应蝇王的话语，靠近他们不远处的岩缝中，慢慢爬出一个小小的动物身影。牠小心翼翼摇着身后的蓬松尾巴，紧绷着身子，两颗黑亮的眼睛充满警戒地盯着眼前两个陌生的庞然大物。

    乍看之下，这只小生物像是一只毛色丑陋的松鼠，深褐色的皮毛湿黏杂乱，脸上有一对骨碌碌黑亮如鞋扣的迷人眼睛，小巧的嘴里却嵌着两颗极其突兀的难看暴牙。然而这些特征的**，都比不上牠那从头顶***生出来的那只锐利长角来得诡异而不协调。

    「这家伙是……」蝇王正在思忖，梅塔特隆便接道：「拉塔托斯克。」

    听见有人喊出牠的名字，松鼠竖起了耳朵。然而牠仍然谨慎的与他们保持距离，没有任何动作。

     「那只专门帮树顶老鹰跟树底巨龙传话的松鼠？」

    天使长点点头，并不答腔，只是细细打量那只饱受惊吓的小生物。牠转头望向刚才被巨蛇攻击而逃过来的黑暗处，又迅速回首，视线轮流在他们身上游移，似乎在犹豫要不要马上离开此地。

    梅塔特隆看着牠，轻声说：「别害怕，如果不想离开这里，就待着吧。我们也不会对你做什么的。」

    拉塔托斯克盯着眼前这体型不知比牠大上多少倍的金属巨人，尾巴轻轻摇晃，似乎正在思量他刚才对牠说的话。

    「你跟那只松鼠讲这么多干什么，」别西卜一脸无聊地托着下巴，「牠想走自然就会走，我们也不用管牠究竟想怎样。」

    「牠显然听得懂我们在说什么，」天使长道，同时试着挪动身子，评估自己恢复的程度。「这样只是希望可以让牠安心一点而已，一直跟一只对你满怀戒心的松鼠大眼瞪小眼，也实在好不到哪里去。」

    「还不简单，把牠赶走就好了。」蝇王咕哝道，正要有所动作，却看到拉塔托斯克以生气的眼神瞪着他，接着吱声骂道：「你这笨苍蝇！拉塔托斯克冷，拉塔托斯克累，不准赶拉塔托斯克走！」

    「哟，竟然开口教训起我来了，」别西卜不禁勃然大怒，「也不想想刚才是谁高抬贵手救了你这不知好歹的小畜生！」

    梅塔特隆忙拦住他，「我刚才已经解释过了，牠听得懂我们的话。如果你要为了一点小事这样跟牠吵下去，岂不没完没了？」

    「『笨苍蝇』算哪门子的『一点小事』？」别西卜愈加怒不可遏，但接下来更让他哭笑不得而且巴不得当场把这只白目鼠辈捏爆的事情是，拉塔托斯克像在宣示主权似的一溜烟奔窜过来，不假思索便迅速攀上梅塔特隆斜倚着岩壁而坐的身躯，毫无困难地爬到他的肩头，速度之快让天使长一时之间也反应不过来。等到梅塔特隆意识到发生了什么事时，耳边正传来那小松鼠愉悦的轻快吱声：「银色的天使认得拉塔托斯克，银色的天使对拉塔托斯克温柔，拉塔托斯克开心！拉塔托斯克喜欢！」

    「人家对你客气几句就嚣张起来啦？吃豆腐也要有个限度，你这只嘴贱的臭松鼠！」蝇王几乎是一个字一个字咬牙怒道，伸爪就要把牠从天使长肩上揪下来。

    梅塔特隆急忙挡下别西卜的爪子，同时尴尬地发现停在他肩上的拉塔托斯克也不遑多让，冲着已经火大到极点的蝇王尖声挑衅：「拉塔托斯克不喜欢笨苍蝇！又凶又可怕！又凶又可怕！笨苍蝇！又凶又可怕！」

    「我告诉你，你敢再说一次──」

    「够了！」

    别西卜和拉塔托斯克同时都安静了下来，看着被他们两个折腾得非常头痛的梅塔特隆。他不禁再度叹气，伸手将松鼠托到自己的掌心，拉塔托斯克很配合地照做了。

    天使长注视着那对无辜的黑亮大眼，严正道：「你知道你一直嚷个不停的笨苍蝇，就是刚才出手救了你免于被蛇吃掉的人吗？如果你还要继续做这种惹人生气的事，我只好请你现在离开。」

    拉塔托斯克的眼神顿时变得楚楚可怜起来，黑亮的圆眼水汪汪地，彷佛知道做错事的小孩般垂下牠那小小的头。「拉塔托斯克不对，拉塔托斯克错了，」牠细细吱声说，「拉塔托斯克不应该惹笨……大苍蝇生气。」

    别西卜瞪着松鼠，噗哧笑了出来，「换形容词的方式还真趣味，」他的巨大复眼盯着拉塔托斯克的脸庞，「看在梅塔特隆的面子上，只要你嘴巴放尊重点，之前的事我就不计较。」

    松鼠这次很识相的点点头，天使长也松了口气。「那好，」他对别西卜说道：「我想我休息得也差不多了，最好尽快在那家伙移动到别的地点之前追上牠。如果没什么问题的话，也许五分钟后我们就离开这里吧。」

    蝇王点点头，「那这小东西怎么办？」他指着梅塔特隆掌上的拉塔托斯克。

    「牠应该是来这里找尼德霍格的，也许等牠状况好些以后──」梅塔特隆道，却注意到松鼠的神态在一瞬间变得慌乱而不稳定起来。「尼德霍格……尼德霍格！」牠充满惊恐地喃喃自语，小小身躯在天使长巨大的掌间剧烈颤抖着。


※※※※※
IX


    上一秒还活蹦乱跳的拉塔托斯克一听到尼德霍格的名字，突然陷入一种难以言喻的惊慌状态中。牠迅速窜回梅塔特隆的肩头，身体仍然止不住瑟瑟颤抖。

    「这家伙是怎么啦？难不成尼德霍格这次不买牠的帐，还差点要了牠的命？」别西卜不解道。

    「但是牠的反应不太对劲，」梅塔特隆皱眉道，伸手轻抚松鼠杂乱的皮毛。拉塔托斯克似乎平静了些，然而牠的黑亮眼珠仍充满不安。「也许这中间不是你说的那么简单。」

    「尼德霍格……」小松鼠吱声说，虽然不若先前满怀恐惧，却一脸沮丧。

    「别害怕，」天使长轻声道，手指抚着拉塔托斯克的小小身躯，「你愿意告诉我们你跟尼德霍格之间发生了什么事吗？」

    松鼠沉默了一会儿，才迟疑地开口：「尼德霍格……拉塔托斯克不知道……又黑又恐怖……」牠忍不住又颤抖起来，尖声喊：「想吃掉拉塔托斯克，拉塔托斯克害怕！」

    「又黑又恐怖？」蝇王狐疑道，「这是怎么回事？难不成牠遇到的其实是──？」

    「如果是这样的话，」梅塔特隆问，手指仍未离开松鼠微抖的身躯，「为什么拉塔托斯克是对尼德霍格的名字产生这么大的反应？」

    别西卜摊手，「不然你怎么认为？」

    「从拉塔托斯克的反应和叙述来看，」天使长推测道，「尼德霍格身上可能发生了什么反常的事，让牠受到不小的惊吓。而尼德霍格的反常，」他的视线望向远方的黑暗，「说不定跟那只黑影生物有所牵连。」

   「与其窝在这里东猜西猜，现在直接杀过去探个究竟不就得了。」迂回曲折地折腾这么久，终于即将正面遭遇那只身分不明的生物，别西卜不禁亢奋起来，他不想再浪费宝贵的时间。

    梅塔特隆微微颔首，的确现在也不是猜想的时候。「别忘了我们之前讲好的原则，」他提醒道，「只要让对方丧失行动力就好，不要做得太过火。」他看着自己肩上缩成一团的拉塔托斯克，「至于这小家伙呢，为了安全起见，还是让牠留在这里吧，总比跟我们一起去涉险好。」

    「拉塔托斯克不要留下来！拉塔托斯克不要分开！」一听到自己要被独自留下，松鼠焦急地吱声喊道，甚至想钻进梅塔特隆胸口的衣袍底下，不过别西卜抢先一步把牠拎出来了。

    「嘿小家伙，」别西卜轻轻提起拉塔托斯克的小小身躯，「我们要去找的可是比刚才攻击你的大蛇还要恐怖千百倍的怪物喔。你如果想保住小命，最好还是在这里跟我们分手吧，不要自找麻烦了。」

    松鼠瞪着蝇王的血红复眼，彷佛鼓足全身的勇气般尖声道：「拉塔托斯克要去！一定要去！拉塔托斯克要尼德霍格回来！」从这个名字再度勾起恐怖的回忆，牠颤抖了一下，「拉塔托斯克害怕！非常害怕！」但这次松鼠的黑亮眼睛闪着坚决的光芒，「可是拉塔托斯克要尼德霍格回来！没有尼德霍格……」牠吱声说，胡须垂了下来，「韦德弗尼尔会难过，拉塔托斯克也会难过。」

    「我还以为那只自以为是的老鹰会很高兴呢，」蝇王搔了搔下巴，「你们的感情有这么好啊？」

    「拉塔托斯克，」梅塔特隆看着松鼠，慎重问道：「你确定要跟我们一起去找那只黑影怪物吗？接下来的状况会非常非常危险，」他强调，「危险到我跟我朋友都没把握能确保自己的安全，更不用说保护你了。你要想清楚。」

    拉塔托斯克盯着他那对碧绿的光镜，「拉塔托斯克跑得快，拉塔托斯克知道怎么躲起来，」松鼠挺直牠的小脖子，展示头顶那只利角，「而且拉塔托斯克有武器！」牠这次加重了语气，「让拉塔托斯克一起去！拉塔托斯克不会当拖油瓶！」

    「好一只不怕死的松鼠，」别西卜开始喜欢起这只小动物了，「如何？」他向天使长问道，「带牠一起走吗？」

    「既然牠都表达得这么清楚了……」梅塔特隆注视着小松鼠满怀期待的眼神，「就让你跟我们来吧！但是，」他声明道，「如果我认为状况不对的话，你还是必须马上离开。」

    拉塔托斯克用力点头，开心地吱吱叫着，也不管自己还悬在蝇王的爪间就手舞足蹈了起来，完全看不出数分钟前牠曾经深陷无名恐惧的样子。「银天使跟大苍蝇对拉塔托斯克好！拉塔托斯克高兴！拉塔托斯克喜欢！」

    「好啦好啦，」别西卜松开拎着松鼠的爪子，「你高兴你喜欢，待会可还要走上好一段路呢，要不要换来我这里玩啊？」

    结果拉塔托斯克倏地又一蹦二跳不偏不倚落回梅塔特隆的肩头。

    「你这家伙真是一点都不可爱~~！」蝇王生气地大吼。