浪子回头——暴雪娱乐创始人 Allen Adham 离开公司 12 年后再次回归

残忍的鲍勃

原文转自 Polygon：http://www.polygon.com/2016/11/4 ... returns-allen-adham

暴雪现任总裁 Mike Morhaime 称暴雪由 Allen Adham 一手创立，他本人和 Frank Pearce 都是 Allen Adham 招募来的。Allen Adham 回归后将负责新项目开发工作，称其现在手上有大量酷炫的新玩意。

暴雪的创始人为何要离开公司，如今他又为何回归，而这又有着怎样的意义呢？

只有暴雪娱乐的真爱粉知道是哪些顶尖人物制作出了他们喜爱的游戏。他们熟知的有 Mike Morhaime，也就是通常站在暴雪嘉年华开幕式上发言的暴雪总裁。 他们深爱着说话直爽的 Chris Metzen，暴雪前故事与系列开发资深副总裁，在为公司效力超过 20 年后于今年秋天退休。也有很多人甚至听说过 Frank Pearce，甚少露面的暴雪 CDO(首席开发官)，和 Mike Morhaime 同为公司的联合创始人。

但联合创始人不止这两位，还有第三人。在过了这么多年后，他的名字已随着记忆而淡去，仅仅在维基百科的条目中被简短提及，甚至完全被人们忽视。他的名字是 Allen Adham，在离开暴雪和整个游戏开发业十载之后，他终于“回家”了。

“虽然后知后觉，但离开暴雪应该是我这辈子犯下的最大错误。”Allen Adham 说道。


《魔兽世界》中的灰熊丘陵

暴雪的创世主

——Allen Adham 一直梦想着创作游戏

早在高中时期，Allen Adham 就和好友 Brian Fargo 一起学习编程。毕业之后，Brian Fargo 创立了 Interplay Productions 游戏工作室，创作出80年代最著名的角色扮演游戏，其中包括：《新冰城传奇》(The Bard’s Tale)系列和《废土》(Wasteland)。而 Allen Adham 则选择进入加利福尼亚大学洛杉矶分校(UCLA)深造，学习计算机。在暑假期间，他为 Interplay 等公司编写游戏，参与过《恶魔熔炉》(Demon’s Forge)、《心灵阴影》(Mindshadow)和《全球指挥官》(Global Commander)等经典游戏的创作。临近毕业，他已经勾勒出清晰的未来计划。

“UCLA 的工学部人才济济。”Allen Adham 说，“计算机系至少有 300 人，加上电气工程系就是 600 人。只要说服其中五六位，就能开创有趣而独特的事业，不用为微软或者 IBM 打工。”


Allen Adham

Allen Adham 找到了最优秀的两位同学—— Mike Morhaime 和Frank Pearce。他们欣然接受了 Allen Adham 的提议。

Allen Adham 说：“他们真是疯了，居然认为这是个好主意。”

Allen Adham 大学毕业那天，Silicon & Synapse(硅与神经键)正式成立。这就是暴雪的前身。

Frank Pearce 特别指出：“Allen Adham 是暴雪的创始人(the founder)，不是其中的一名创始人(a founder)。”

“Allen Adham 才是暴雪的创世主。”Mike Morhaime 补充道，“我和 Frank Pearce 都是他招募来的。”

从《超人》到《魔兽世界》

——“那个时候，我们公司要比现在小多了，” Frank Pearce 说道。“每个人都得身兼数职。”

虽说是管理层，90年代的 Mike Morhaime、Frank Pearce 和 Allen Adham 都要参与游戏编程。 Mike Morhaime 还负责去商场采购和公司的设备维护；而 Allen Adham 则负责商务洽谈和每款游戏的高层设计决策。


Mike Morhaime

“我那时的头衔是执行制作人。”Allen Adham 说，“在暴雪十年期间，我都负责编程以及如今称之为游戏总监的工作。”

“我们那时都很年轻，没有家室，没有房贷。”Allen Adham 回忆道，“我们午休时会去健身房或者快餐店，然后回公司，穿着短袖短裤聊游戏。一切都是如此轻松。”

“我们每周都会关注热销游戏排行榜。”Mike Morhaime 说，“梦想着自己的游戏有朝一日也能上榜。”

1994 年，公司更名为暴雪娱乐后，他们的梦想也成为现实：成立三年之际，该公司的第五款游戏——《超人之死与超人归来》(The Death and Return of Superman)进入热销游戏榜前十名。暴雪也从此一飞冲天，不断推出畅销游戏。从《魔兽争霸：兽人与人类》(Warcraft: Orcs & Humans)到《魔兽争霸 2》(Warcraft 2)，再从《暗黑破坏神》(Diablo)到《星际争霸》(StarCraft)……暴雪从半吊子的主机游戏工作室迅速转型为广受爱戴的 PC 游戏开发商。


《魔兽世界：巫妖王之怒》

随着公司规模和人气的爆发，Allen Adham 瞄准了更大、更艰巨的项目。2000 年，他开始担任暴雪大型多人在线网络游戏新项目——《魔兽世界》(World of Warcraft)的总设计师。虽然雄心勃勃，但他的激情还是在游戏接近完成时变成了疲惫。

2003 年，Allen Adham 在结婚后转变为居家好男人。2004 年，不堪重负的他选择离开暴雪。

对冲基金游戏

那时，为了更好地掌控公司发展和《魔兽世界》，Mike Morhaime 和 Frank Pearce 转型为传统的管理者。虽然难过，他们对 Allen Adham 的离开并不感到意外。

“我们一直是好朋友，我尊重他的选择。”Mike Morhaime 说，“只要他愿意，随时都可以回来。”

当时正在负责《星际争霸2》的 Frank Pearce 说：“我已心满意足，因为 Allen Adham 让《魔兽世界》走上了成功的轨道。”


Frank Pearce

Allen Adham 离开时，《魔兽世界》的核心设计已经完成。但平衡性调整、质量控制、后期修正和基础设施建设等扫尾工作依然需要大量时间。Allen Adham 相信暴雪的团队有能力完成挑战，只是自己不想参与其中而已。

Allen Adham 没有去其他游戏公司，而是进军金融业，根据定量分析，创立对冲基金。Allen Adham 认为他的新职业“别有乐趣”。在最初的几年间，他觉得金融和游戏开发一样有趣。

他说：“对冲基金定量分析模型其实是另一种形式的电子游戏。追踪资金流向就能拿到高分。”

对冲基金热潮褪去后，Allen Adham 开始想念老朋友。他不仅玩过暴雪的每一款游戏，而且是一有空闲就玩《魔兽世界》。


《魔兽世界》中的龙骨荒野

“只要算法合理，定量分析几乎可以自动运行。”Allen Adham 说，“所以，我有大把时间玩《魔兽世界》。”

2007 年，Allen Adham 开始渴望回归暴雪，却发现自己已被新生意所牵绊。

“虽然后知后觉，但离开暴雪应该是我这辈子犯下的最大错误。”Allen Adham 最近接受采访时表示，“我那时所需的只是长期休假，十年前就想回归。”

由于股票市场的波动，他最终决定在 2016 年回归暴雪。因为他的对冲基金算法呈现出了不祥的数据。

“我觉得自己未来几年内都无法在股票市场有所斩获。”Allen Adham 说，“有鉴于此，我决定解散对冲基金，把钱还给投资人，拿回自己那份。”然后，他打电话给 Mike Morhaime。


《魔兽世界》中的达拉然

回归

——“当有人要找我会面的时候……”Mike Morhaime 顿了顿，自顾自的笑了起来，然后继续说道，“通常就会有坏事发生。”

听说 Allen Adham 要找自己共进午餐， Mike Morhaime 首先想到：这是什么情况？怎么把他拉回暴雪？可是，还没等 Mike Morhaime 开口，Allen Adham 就先提出要回暴雪。 Mike Morhaime 笑着说，于是双方展开了亲切友好的交谈。

为了迎接前创始人 Allen Adham 的回归，暴雪做出了精心的安排。2004 年时暴雪只有 400 位员工，专攻《魔兽世界》和《星际争霸2》两大项目。而在 12 年后的今天，暴雪员工总数超过 4000，有 6 支独立团队负责 6 大支柱游戏，还要研发新项目。Allen Adham 首先要熟悉各个团队和项目，其中包括规模比以前大得多的《魔兽世界》。面对这300人的魔兽团队时，他表达出自己对于这款游戏的热爱。

“我觉得自己获得的《魔兽世界》游戏成就超过他们之中的任何人。”他说，“于是，我当众表示，如果有人能超过我，我就请所有人喝酒。可是话一出口，我就发现自己错了。”

Allen Adham 的《魔兽世界》成就点数高达 20400 分，超过总分的三分之二。不过，还是有一位员工超过了他。

“那个人就是成就系统的首席程序员。”Allen Adham 说，“我本想说他肯定作弊了。但最后还是决定愿赌服输。”

回归一周之后，Allen Adham 已经见过所有团队，熟悉了公司的运营情况，但他没有被安排到现有项目之中，而是获得了高级副总裁的职位。 Mike Morhaime 和 Frank Pearce 则称之为“孵化器执行制作人”。Allen Adham 的工作是确保新项目不断涌现。他觉得这是全暴雪最好的工作。

“我负责创建新项目，扶植新创意。”他说，“我要感谢 Mike Morhaime 和 Frank Pearce 。现在我每天都踩着小跳步来上班。”

Allen Adham 在暴雪的十几年间一直以“总监”为主要任务，而那时游戏开发产业中甚至还没有设立“总监”这个职位。Frank Pearce 认为 Allen Adham 能轻松胜任现有工作。而这一职位也是暴雪所迫切需要的，必须让信得过的人来担当。

“为了完成手头的项目，我们的资源极为分散。”Frank Pearce 说，“新创意和新项目很难启动。我们不能随便找个人来负责孵化新创意。这个人必须熟悉暴雪、值得信任并且对开拓新创意充满激情。Allen Adham 的回归对我们来说是一个很好的机会。”

回想起冒险游戏《魔兽历险记：氏族之王》(Warcraft Adventures: Lord of the Clans)、潜入动作游戏《星际争霸：幽灵》(StarCraft: Ghost)等一大批曾经由 Allen Adham 提出，却被最终取消的项目，Frank Pearce 开玩笑道：“Allen Adham 主导的项目只有 40% 的成功率。”


被取消开发的《星际争霸：幽灵》

暴雪的未来


《守望先锋》

Allen Adham 的回归恰逢暴雪的又一转型期：元老级创作编剧 Chris Metzen 刚刚退休；接替 Allen Adham 担任《魔兽世界》总设计师的 Rob Pardo 两年前也离开暴雪，现已另立门户。就算留在暴雪，《魔兽世界》游戏总监Tom Chilton 等资深制作人也被调往神秘的新项目。许多关键人物都已离开，但该公司的忠实粉丝们还是对未来充满期待。

“Chris Metzen 拥有非常强大的创作能力。” Mike Morhaime 说，“但是，部门主管的离开总能为有才华的年轻人提供机会。对于公司来说，这通常是有利的。”

此外，两年以前， Mike Morhaime 和 Chris Metzen 曾提出第三纪元概念，要开创新项目、新创意和新平台。《炉石传说》(Hearthstone)和《风暴英雄》(Heroes of the Storm)就是这一新趋势的领军者。而今年夏天的《守望先锋》(Overwatch)也证明：这一策略适用于更广泛的游戏类型和游戏平台。

“公司在过去两年的发展让我喜出望外。” Mike Morhaime 说，“《守望先锋》的发布也非常有趣。我们保密了太久，所以为这款游戏感到无比激动。它曾不被任何人看好，却凭借多姿多彩的英雄得到了最广泛的认同。”

暴雪将保持这一势头。 Mike Morhaime 认为，如果同时在电子竞技方面加大投入，暴雪的玩家群体将进一步扩大。

Frank Pearce 表示，暴雪的首要目标是服务现有用户，同时想方设法扩大用户群体。他相信手机应用会有很大贡献。《炉石传说》在手游平台上的成功自不必说，就连《魔兽世界》最新资料片《军团再临》也允许玩家在离开电脑时通过手机保持在线状态。


《炉石传说》

Allen Adham 则对新项目闪烁其词。“我这个人口风不严。”他笑着说，“他们叫我不要乱说话。我只能说现在手上有大量酷炫的新玩意。”

Frank Pearce 又开玩笑说：“Allen Adham 刚刚上任两个半月，还没过试用期呢！”

Mike Morhaime 听到后， 和 Frank Pearce 一起放声大笑，但 Allen Adham 只是微笑着说：“几年之后你们就会知道，召我回来不亏。”

mjmywife

我以为是把自己玩死了的旗舰工作室改组加入Runic Games后混不下去，哭叽尿嚎的求着回暴雪来着······

该用户已被禁言

5年前的暴雪20周年纪录片还看见他来着，看样子是个技术宅不喜欢***层面的玩意儿

冲仔

WOW 只有制作60 70 80的团队值得尊重

该用户已被禁言

真创始人啊，难怪可以搞个新闻，不知道他手里还有多少暴雪的股份

zzkkmm

对冲基金肯定比暴雪赚得钱多

axzddg

nga也是lz发的？

该用户已被禁言

用心做动画（用脚做游戏w

该用户已被禁言

魔兽60的版本确实好玩，最初的感动

乱兵刹神

暴雪的不太熟 看下。。