CES 是 2009 年度第一场大秀,而我们抓到了 Aaron Greenberg,他是微软的 Xbox 360 群组产品经理,我们请他来谈谈 Xbox 在 2008 的表现,以及 2009 年的计划。
我们问了 Xbox 360 的年末商战表现,也得知了 Microsoft 处在 Wii 与 PS3 之间,要如何自我定位,以及扩展领域的策略。我们也探到了微软最近抢占欧洲滩头堡,击退 PS3 的秘辛。
至于 Microsoft 在 2009 年,到现在为止好像还没有宣***么独占大作,Greenberg 也特别解释了微软的宣传方式是不太一样的,请大家不用担心没有游戏的问题。还有很多关于秋季更新 (New Xbox Experience) 开放下载后的后续计划,以及从 Dashboard (主机介面)到主机的情报。重要提示: 微软的“下一个主机”暂时想都不用想了。他们认为 Xbox 360 还有非常长的生命周期。
Aaron 也谈到了他对 Sony “Home”的看法、PS3 在 2009 可能的降价计划、两家公司在数位销售的策略差异,也分享了比 2009 年微软 CES 公开发表会更深入的许多见解。
G4: 在我们开始展望未来之前,可以先帮我们整理总结一下 Xbox 360 2008 年的整体表现吗?
Wii 以及 Xbox 360 是去年的两大赢家。事实上,如果你只看耶诞档期,那每年都一样,(本世代)只有这两台在赢而已。看游戏的销售数字就知道了。如果单看十一月,
当然是大赢家,不过 也不遑多让。另外,我们听说这两款游戏的后势也相当强劲,到目前都还没有减缓的趋势。还有, 的表现也非常优异 - 当然不只是游戏销售啦,从 Live 到访率 (attach rates) 到同时连线人数、数位内容的付费下载量等等 - 各种指标的表现都超过我们的预期,目前整个 Live 社群成长的 步调非常的稳健。我们去年度一共增加了七百多万个会员,现在总会员数已经超过一千七百万了。
G4: 你说你们在 holiday season (指十一、十二月)表现的很不错,有没有数字可以佐证呢?
Greenberg: 有啊,从去年十月份的东京电玩展之后我们就多了三百万个会员。成长之快让我们也不禁有些讶异。即使我们目前处在美金 $199 这个售价水平,我们还是看到有许多全新玩家连线到 Live - 重点是,在我们一千七百多万的 Live 会员中,大多数都是金(付费)会员。我们发觉到整个 Live 的规模正在成长到一个不同的层次。玩家去年度在 Live 线上花的钱,比前一年多了 84%,请问这年头有什么服务能有这种成长率? 就如我们在 E3 所提及过的,这服务从我们推出,上线三年内,已经成长到十亿美金的营业水准。所以你知道吗,有一场宁静的改变现象正在发生,这是 NPD 没有报告、实体零售商们也不会谈论,但却是我们自己非常清楚、第三开发商们也非常了解的事实,反应在获利面就最实际不过,也就是说,Xbox Live 平台的付费下载功能帮它们赚了很多钱。而且一切才刚开始,这种惊人的快速成长,还在持续进行中。
G4: Sony 的 “Home”服务怎么样? 在 Howard Stringer 的 CES 基调发表会上,Sony 宣布他们已经拥有百万名会员了。微软会把“Home”视为竞争对手吗?
Greenberg: 怎么形容它 (Home) 啊? 就直说好了,那不是线上服务 (online service),那是一个应用 (application)。 看到它的第一印象是觉得那有点像是 (Second Life) 那种、为重度玩家设计的线上游戏,我觉得只要是有上线亲自体验过的玩家,不管是喜欢还是讨厌,都会有这样的共识。我想单靠这个是很难建立一个社群,因为它并没有跟平台、跟游戏做整合。- 而这正是我们在 Xbox Live 设计之初就规划好的事情。在 Xbox Live,只要你一上线,就可以立即得知好友的状态,不管是在看电影,听音乐还
是玩游戏,你总是可以找到他们,你可以轻易地跟他们联系 - 你不需要在虚拟世界里还要走到某个地方才能找到他们,你不需要走个几英哩的路去看电影,你不用做那些事情。你也实在不必到了虚拟世界里,都还得要排队才能玩大型机台游戏...天老爷,我是说现实生活已经够累了,到了虚拟世界,大家过得可以轻松一点吗?
我们在做的事情,是试着把科技的便利性给带到虚拟世界里,而不是建立一个“虚拟的真实世界”。我想,我们的方向与他们截然不同。当然啦,成败才能论英雄,现在谁输谁赢还不敢讲,但我们相信,我们这边是押对宝了。不过,这种事情我说的怎能算数呢? 玩家说了才算。从会员数,营收业绩这些数字,最后就能看出来,他们选了哪一台主机、在哪个平台上消费,然后加入哪一个社群。我们非常幸运,有来自广大社群成员的忠诚支持,因为有了他们的协助,我们才有更多动力去开发新介面,带给大家新的 Xbox 体验 (NXE)。